Death Valley 駆け巡り記 ３： 砂丘の日の出とダンテの地獄

日の出を見ることにして砂丘へ。同じこと考えてる人たちが、メスクゥート砂丘（Mesquite Dunes）のあちこちに小さく見えます。車を置いて砂丘に入り、日が出るまで、ヨガをやることにしました。

最初の日の光がピカーと射したとき、サン・サルテーション（Sun salutation）。

日の出というのはちょっと格別、まだ白紙の、新しい日を迎えるという気がします。今まで日の出を見るなんて事、考えた事がなかったのが残念な気がするくらい。

いったんホテルに戻ってシャワーを浴びてから、モザイク・キャニオン（Mosaic Canyon）へ。巨大な変成岩には、堆積岩時代と造山隆起の思い出が幾層にもわたって刻まれていて、まるで太古の歴史を音符代わりに留めてる五線紙のよう。そんなメロディーを辿りながら、巨大な岩の隙間のハイキング道を進みます。





ダンテズ・ビュー（Dante's View）、ダンテという名前がつくのがひどく気になって、遠回りになるんですけど、寄る事にしました。メインの道路を離れてだんだんと高度が上昇、植物の種類が比較的豊富になり、乾燥地帯の植物の葉や茎の色が花畑のように鮮やか。思うままに空に向かって伸びる植物の、リンとした率直な美しさ、「自分」らしさ。そのありさまを忘れたくなくて、網膜に焼き付けようと熟視。

断崖絶壁上の道が急に狭くなり、傾斜もきつくなったので、しがみつくように「エイヤッ！」とハンドルをきると突然駐車場。アーッと声も上げんばかりに車から飛び出して見た、ダンテの地獄の壮大なビュー！！　

最初に訪れたバッドウォーターのちょうど真上。ああ、延々と続く塩の原、それを横切って吹く風の向こうの山なみ。

もっとダンテの景色を見たい、急な傾斜の植物を見たいと、駐車場から尾根伝いに歩きます。

尾根から見た急な傾斜。この写真じゃ、岩や草の色彩の美しさは伝えられません！　写真家でも無理かも。でもリンクしておきます。

デスバレーにお別れを告げる時間が迫ってきましたが、はからずも、有終の美を飾るに相応しい、塩と山と岩と谷と風と空と草木と時間が交差する悠久のドラマを、風にピシピシとおでこや頬をたたかれながら眺望できたのは、謙虚に感謝感激です。

なお、フリッカーですごく美しいデスバレー写真シリーズを見つけたので、タイトルにエンクロージャーしておきました。タイトルをクリックすると見られます。

２０１２年４月９日：　デス・バレーでやり残して残念に思うのは、バッドウォーターを、もっと遠くまでずっと歩いてみたかったこと。もっと歩いてみたかったなーという場所がいくつかあること。

続編、台風１８号

日本で、死者を含めて大きな災害をもたらした台風１８号が、１０月１３日（火）、サンフランシスコ・ベイ・エリアに早朝接近、カリフォルニアを一日がかりで横断しました。　

それだけなら、「わっ−、凄い風！　凄い雨！」でおわったんですが...

お昼頃、いつもは蓮花の上の仏陀のように静かで落ち着いている IT のジョーが私のオフィスに息をきらしながら現れ、「僕、ちょうど運転してて、危ないと思ったから、携帯電話で車を動かすようにと言おうと思ってたんだけど、遅かった。ピリットの車の上に木が倒れた！」

社員専用出入口のガラス越しに見ると、やややっ、本当だ。
途方にくれてると、ジムが「エドウィン（施設運営管理部のマネージャー）にすぐ連絡したほうがいい！」

エドウィンが運営管理部の人たちをつれて意外に速く現れる：

「（会社の建っている）敷地の管理人（Property Managerといいます）に連絡するから、ピリットは車の保険会社にすぐに連絡して。その後に管理人にチェインソーで木を切ってもらうよ。じゃないと車を動かせない。」

なんだか、あっちこっちで被害が出てるらしく、なかなか電話が通じない。

この頃までには、私の車が見える、ありとあらゆるガラス張りの所には社員が鈴なり！　事件は私を取り残して、一人歩きしだしたという感じをちょっと、味わいました。

結局、修理は保険会社持ち、天災なので、私の保険料は、来年も変わらないとのことなので一息つく。アメリカでは、事故を起こすと、誰が悪いに関係なく、翌年の保険料が上がるという、変なシステムなのです。

英語で台風は「Typhoon」って言うんですが、日本で大暴れしたTyphoonが、サンフランシスコ・ベイ・エリアまでやってくるなんて、はじめての事です。